টুর্নামেন্টের গ্রুপ পর্ব শেষ পর্যায়ে পৌঁছে যাওয়ায় নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করার লড়াই এখন তুঙ্গে। কিছু দল ইতোমধ্যে পরবর্তী রাউন্ড নিশ্চিত করলেও কয়েকটি দলের ভাগ্য নির্ধারণ হবে শেষ ম্যাচের ফলাফলের ওপর।

আজ ‘এফ’ গ্রুপের দুটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। এক ম্যাচে নেদারল্যান্ডস মুখোমুখি হবে তিউনিসিয়ার, আর অন্য ম্যাচে জাপানের প্রতিপক্ষ সুইডেন। এই দুই ম্যাচের ফলেই নির্ধারিত হতে পারে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন, রানারআপ এবং নকআউটে ওঠার চূড়ান্ত চিত্র।

বর্তমানে ৪ পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে গ্রুপের শীর্ষে রয়েছে নেদারল্যান্ডস। সমান পয়েন্ট নিয়েও দ্বিতীয় স্থানে আছে জাপান। অন্যদিকে ৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় অবস্থানে রয়েছে সুইডেন, যারা এখনও শেষ ষোলোর স্বপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছে।

দুই ম্যাচেই পরাজিত হয়ে কোনো পয়েন্ট অর্জন করতে না পারায় তিউনিসিয়ার বিদায় আগেই নিশ্চিত হয়েছে। ফলে তাদের জন্য শেষ ম্যাচটি কেবল আনুষ্ঠানিকতা।

সমীকরণ অনুযায়ী, নেদারল্যান্ডস আজ জয় কিংবা ড্র করতে পারলেই সরাসরি নকআউট পর্ব নিশ্চিত করবে। এমনকি পরাজিত হলেও অন্য ম্যাচের ফল অনুকূলে থাকলে তাদের সুযোগ থেকে যেতে পারে। তবে গ্রুপ সেরা হওয়ার জন্য শুধু ফল নয়, গোল ব্যবধানও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

জাপানের অবস্থাও প্রায় একই। সুইডেনের বিপক্ষে জয় অথবা ড্র করলে তারা পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছে যাবে। আর যদি জয় পায় এবং নেদারল্যান্ডস পয়েন্ট হারায়, তাহলে জাপানের সামনে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগও তৈরি হবে।

অন্যদিকে সুইডেনের জন্য এটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। জয় ছাড়া তাদের সামনে সরাসরি নকআউট নিশ্চিত করার আর কোনো পথ নেই। ড্র করলে তাদের ভাগ্য নির্ভর করবে অন্যান্য গ্রুপের তৃতীয় স্থান পাওয়া দলগুলোর ফলাফলের ওপর।

ফলে ‘এফ’ গ্রুপের শেষ দিনের লড়াইয়ে উত্তেজনার কোনো ঘাটতি থাকছে না। চার দলের মধ্যে তিনটি এখনও পরবর্তী রাউন্ডের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতায় থাকায় দর্শকদের সামনে অপেক্ষা করছে রোমাঞ্চকর দুটি ম্যাচ।