পড়াশোনা, যোগাযোগ কিংবা আবদার মেটানো—নানা অজুহাতে খুব অল্প বয়সেই শিশুদের হাতে স্মার্টফোন তুলে দিচ্ছেন অভিভাবকরা। কিন্তু সাম্প্রতিক এক গবেষণায় দেখা গেছে, ১৩ বছর বয়সের আগে শিশুর হাতে ফোন তুলে দেওয়া মানে প্রকারান্তরে তাদের শারীরিক ও মানসিক স্বাস্থ্যঝুঁকির মুখে ঠেলে দেওয়া।

১ জানুয়ারি ২০২৬ তারিখে প্রকাশিত বিজ্ঞানভিত্তিক জার্নাল ‘আমেরিকান একাডেমি অব পেডিয়াট্রিক্স’-এর এক গবেষণা প্রতিবেদনে এই ভয়াবহ চিত্র উঠে এসেছে। ব্রিটিশ পত্রিকা ‘ইন্ডিপেনডেন্ট’-এর বরাত দিয়ে ইত্তেফাক ডিজিটাল এই খবর প্রকাশ করেছে।

গবেষণার ফলাফল: ১২ বনাম ১৩ বছর ফিলাডেলফিয়া চিলড্রেনস হাসপাতালের শিশু-কিশোর মনোরোগ বিশেষজ্ঞ র‍্যান বারজিলাইয়ের নেতৃত্বে পরিচালিত এই গবেষণায় যুক্তরাষ্ট্রের ২১টি অঞ্চলের সাড়ে ১০ হাজারের বেশি শিশুর তথ্য বিশ্লেষণ করা হয়েছে। গবেষণায় দেখা গেছে:

• ঘুমের ব্যাঘাত: যারা ১৩ বছরের বদলে ১২ বছর বয়সে স্মার্টফোন পেয়েছে, তাদের ঘুমের সমস্যার ঝুঁকি ৬০ শতাংশেরও বেশি।

• শারীরিক সমস্যা: একই গ্রুপে স্থূলতা বা অতিরিক্ত ওজনের ঝুঁকি বেড়েছে ৪০ শতাংশের বেশি।

• মানসিক স্বাস্থ্য: ৩,৪৮৬ জন টিনএজারের ওপর চালানো পর্যবেক্ষণে দেখা গেছে, যারা ১২ থেকে ১৩ বছরের মধ্যবর্তী সময়ে ফোন পেয়েছে, তাদের মধ্যে বিষণ্নতা (Depression) ও উদ্বেগের (Anxiety) মাত্রা যারা ফোন পায়নি তাদের তুলনায় অনেক বেশি।

গবেষকরা বলছেন, বয়ঃসন্ধির শুরুতে স্মার্টফোন থাকার সঙ্গে বিষণ্নতা, স্থূলতা ও অপর্যাপ্ত ঘুমের সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে।

বিশ্বজুড়ে কঠোর হচ্ছে আইন শিশুদের রক্ষায় বিশ্বের বিভিন্ন দেশ এখন কঠোর পদক্ষেপ নিচ্ছে।

• অস্ট্রেলিয়া: বিশ্বের প্রথম দেশ হিসেবে ১৬ বছরের কম বয়সী শিশুদের জন্য টিকটক ও ইনস্টাগ্রামসহ সব ধরনের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম নিষিদ্ধ করেছে অস্ট্রেলিয়া (কার্যকর: ১০ ডিসেম্বর ২০২৫ থেকে)।

• যুক্তরাষ্ট্র: আরকানস, ক্যালিফোর্নিয়া, ফ্লোরিডা, ওহাইওসহ বেশ কয়েকটি অঙ্গরাজ্য শিশুদের সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্ট খোলার জন্য মা-বাবার অনুমতি বাধ্যতামূলক করে আইন পাস করেছে। শিকাগোর সাবেক মেয়র রাহম ইমানুয়েল শিশুদের সোশ্যাল মিডিয়া ব্যবহারকে ‘জনস্বাস্থ্য সংকট’ হিসেবে অভিহিত করেছেন।

• মালয়েশিয়া: আগামী বছর থেকে অস্ট্রেলিয়ার মতো একই ধরনের পদক্ষেপ নেওয়ার কথা ভাবছে।

টিকটক নিয়ে নতুন সমীকরণ এদিকে যুক্তরাষ্ট্রে টিকটক নিষিদ্ধ হওয়ার ঝুঁকি কাটাতে মালিকানা হস্তান্তরের বড় ঘটনা ঘটেছে। মার্কিন শেয়ারবাজারে বা ব্যবসায় টিকে থাকতে শর্ট ভিডিও প্ল্যাটফর্ম টিকটক একটি নতুন চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।

• মালিকানা বিন্যাস: এখন মার্কিন টিকটক কোম্পানির ৪৫ শতাংশ মালিকানা পাবে ওরাকল, সিলভার লেক ও আবুধাবিভিত্তিক কোম্পানি ‘এমজিএক্স’ (প্রত্যেকে ১৫ শতাংশ করে)। বাইটড্যান্সের বর্তমান বিনিয়োগকারীদের হাতে থাকবে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ এবং বাইটড্যান্স নিজে রাখবে ২০ শতাংশ মালিকানা। এর ফলে যুক্তরাষ্ট্রে টিকটক ব্যবহার চালিয়ে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হলো।